Talet 30 maj 1990

När medlemmar ur föreningen för amerikaner internerade i Sverige 1943-1945 besökte Malmö Östra kyrkogård den 30:e maj 1990, höll föreningens ordförande James H. McMahon följande tal (här översatt till svenska):

"Över 1400 flygare från Förenta staternas 8th Army Air Force i England kände vänskap från regeringen och det svenska folket under andra världskriget. Femtioåtta av dessa flygare dödades i strid eller dog kort efter att de kommit hit. De begravdes i svensk jord.

På denna minnesdag år 1990 har vi samlats i Malmö för att minnas och hedra dessa döda. Men vi kommer speciellt att ha vördnad för två män vars gravar ligger här framför oss: Kapten Thomas C. Campbell och T/Sgt Oakley J. Ragland Jr. Dessa män omkom vid Anten, Sverige, den 20:e oktober 1944. Dessa män lämnade tomma britsar i England, och tomma hjärtan i sina amerikanska hem. De var hjältar i en historisk och lyckad insats för att skapa fred i Europa. De dog i sina ansträngningar att hjälpa miljontals andra att få leva i frihet och fred.

Som amerikanska veteraner från andra världskriget, och som före detta internerade i Sverige under 1943, 1944 och 1945, samlas vi här för att minnas många saker, och inse hur nära även vi var att få betala samma stora pris. Vi minns, med tacksägelse, det förlängda liv vi har fått. Det svenska folket har bidragit, på ett speciellt sätt, till överlevnaden för många amerikanska flygare, av vilka de flesta skulle antingen förlorats till havs eller blivit fångar i fiendeland. På denna dag påminns vi att värdet av ett liv inte nödvändigtvis beror på hur länge man lever, utan finns i kvaliteten av ens liv, trots att åren kan vara korta.

Vi ber för familjerna och de närstående till dessa män. Vi ber om Guds välsignelse för kapten Campbell, T/Sgt Ragland och alla våra kamrater i hans himmelska rike. Må minnet av dessa män för alltid finnas hos oss.

Stupade hjältar har inspirerat mödrar, genom tiderna, att be böner i krigstider. Låt dessa ord falla varsamt på våra döda. Låt dem vila för evigt i detta fridfulla land. Låt oss tacka Gud att de är omgivna av fri svenskt jord. När vi står på denna heliga mark idag, låt oss också tacka Sverige och dess folk för våra liv. Låt resterna av alla amerikaner begravda i svensk mark under andra världskriget förena våra länder och vårt folk i fred för alltid..."

Författare: Bo Widfeldt och Rolph Wegmann.

Den engelska versionen av denna text kan du också hitta i deras bok "Making for Sweden, part 2", ISBN 1-871187-37-0.

The speech 30 May 1990

When members of the Association of Americans Interned in Sweden 1943-1945 visited Sweden in 1990 the President of the association, James H. McMahon, gave the following speech at the Malmö East Cemetery on 30th May 1990:

"Over 1400 U.S. airmen of the United States 8th Army Air Force in England found themselves befriended by the government and the people of Sweden during World War II. Fifty eight of these airmen were killed in battle or died shortly after arriving here. They were buried in Swedish soil.

On this Memorial Day in 1990 we have come together in Malmö to remember and to honor these dead. But we especially come to pay our respects to two men whose graves lie here before us: Captain Thomas C. Campbell and T/Sgt Oakley J. Ragland Jr. These men were killed at Anten, Sweden, on 20 October 1944. These men left empty bunks in England, and empty hearts in their American homes. They were heroes of a historical and successful effort to bring peace to Europe. They died in their efforts to help millions of others to live in freedom and peace.

As American veterans of WWII, and as former internees in Sweden during 1943, 1944 and 1945, we gather here to remember many things, and realise how close we too came to paying the same great price. We remember, with thanksgiving, the extended life we have been given. The people of Sweden have contributed, in a special way, to the survival of many American airmen… most of whom would either have been lost at sea or become prisoners in enemy territory. On this day we are reminded that the value of a life is not necessarily based upon how long one lives, but it is found in the quality of one's life, though the years may be short.

Our prayers are with the families and loved ones of these men. We pray God's blessing upon Captain Campbell, T/Sgt Ragland, and all our comrades in his heavenly kingdom. May the memory of these men remain forever with us.

Fallen heroes have inspired mothers, through out time, to speak a prayer in time of war. Let these words fall gently on our dead. Let them rest forever in this peaceful land. Let us thank God that they are embraced by free Swedish soil. As we stand on this hallowed ground today let us also thank Sweden and its people for our lives. Let the essence of all the Americans buried in Swedish soil during WWII bind our nations and our people in peace forever…"

Authors: Bo Widfeldt and Rolph Wegmann.

This text can also be found in their book,
"Making for Sweden, part 2", ISBN 1-871187-37-0.

Flygmonumentet vid Anten flygmonumentet.langared.se